一般孩子首先是理解语言，然后才能表达语言。因此在这个年龄阶段的小儿，应多让他听，并帮助他听懂，为表达语言的发展打下基础。平时大人可给小儿发一些简单指令，如“把球给我”，“给妈妈拿鞋子”，“把玩具放到桌子上”等，让孩子执行命令，提高孩子的语言理解力。
除了让孩子理解语言外，还要尽可能让孩子用简单的词语来表达语言。当大人发现孩子想要表达某种要求时，要耐心等待，让孩子用适当的方式表示，如孩子不停地用手指在桌上的东西，大人可说：“你要什么？”让孩子说出“糖”，然后在拿给他。这个年龄小儿的语言发展还处于“单词句”阶段，即用一个词表示一句话，如说“糖”表示“要吃糖”，因此大人要结合情景，理解孩子的语言，作出正确解释，并在单词句的基础上鼓励小儿说出双词句。例如孩子看到一个球就会说：“球”，一会儿又说：“宝宝”，这是大人要在一旁补充说：“宝宝球”，并和孩子一起玩球，同时多次重复“宝宝球”，让小儿主动说出：“宝宝球”。大人也可以结合不同的情景让小儿学说：“宝宝玩球”，“宝宝看球”等。当孩子能熟练地说出双词句后，大人可以把双词句加以补充形成完整的句子重复讲给小儿听，让他知道可以用更完整的形式来表达意思，为以及学说完整的句子打下基础。